Pamiętasz to uczucie, gdy na 25. kilometrze maratonu twoje nogi stają się ciężkie jak ołów, a mózg błaga o każdą kalorię energii? Ja pamiętam aż za dobrze! Właśnie wtedy dobry żel energetyczny może być tym, co oddziela triumfalny finisz od dramatycznego „hitting the wall”. W 2023 roku rynek suplementów dla biegaczy oferuje więcej opcji niż kiedykolwiek wcześniej, ze szczególnym naciskiem na naturalne składniki i skuteczne formuły. Przygotowałam dla Ciebie przegląd najlepszych żeli energetycznych, które pomogą Ci pokonać każdy dystans z uśmiechem na twarzy!
Dlaczego żele energetyczne są ważne dla biegaczy?
Podczas intensywnego wysiłku fizycznego, zwłaszcza trwającego ponad godzinę, nasze zapasy glikogenu drastycznie spadają. To właśnie wtedy pojawia się osławiona „ściana” – stan, w którym organizm desperacko potrzebuje węglowodanów. Żele energetyczne dostarczają szybko przyswajalnych cukrów, elektrolity oraz często kofeinę, które razem tworzą potężną mieszankę ratującą Twój wysiłek i wydolność.
Dobry żel potrafi podnieść poziom glukozy we krwi w ciągu kilku minut, dając Ci zastrzyk energii dokładnie wtedy, gdy jej najbardziej potrzebujesz. Nie jest to jednak tylko kwestia dostarczenia kalorii – odpowiednie żele mogą również zapobiegać skurczom, poprawiać koncentrację i wzmacniać motywację podczas długich, wyczerpujących biegów.
Żele energetyczne to nie tylko paliwo dla mięśni, ale także pokarm dla umysłu, który często decyduje o sukcesie w długodystansowym biegu.
Najlepsze naturalne żele energetyczne 2023 roku
W świecie pełnym sztucznych dodatków, coraz więcej biegaczy poszukuje naturalnych alternatyw. Oto żele, które w 2023 roku wyróżniają się składem bazującym na naturalnych składnikach:
Maurten Gel 100
Szwedzka rewolucja w świecie suplementów dla biegaczy. Maurten wykorzystuje innowacyjną technologię hydrożelu, która enkapsuluje węglowodany, umożliwiając dostarczenie aż 100g węglowodanów na godzinę bez problemów żołądkowych. Co więcej, nie zawiera sztucznych aromatów, barwników ani konserwantów, co czyni go idealnym wyborem dla osób z wrażliwym układem trawiennym.
Testowałam go podczas ostatniego półmaratonu i muszę przyznać, że delikatny, neutralny smak oraz brak problemów trawiennych to ogromny plus. Jedyny minus? Cena, która czyni go jednym z droższych wyborów na rynku – jednak wielu biegaczy uważa, że komfort trawienny jest wart tej inwestycji.
Spring Energy
Jeśli szukasz żelu, który przypomina bardziej naturalne jedzenie niż suplement, Spring Energy jest dla Ciebie idealnym wyborem. Bazuje na prawdziwym jedzeniu: ryżu, miodzie, świeżych owocach i soli morskiej. Dostarcza energii w różnych tempach dzięki przemyślanej mieszance prostych i złożonych węglowodanów, co zapewnia zarówno natychmiastowy, jak i długotrwały zastrzyk energii.
Szczególnie polecam wariant Speednut, który zawiera masło orzechowe i jest idealny na dłuższe dystanse, gdy potrzebujesz stabilnego uwalniania energii przez dłuższy czas. Konsystencja jest nieco gęstsza niż w przypadku tradycyjnych żeli, ale naturalne składniki rekompensują tę drobną niedogodność.
SiS GO Isotonic Energy Gel
Science in Sport stworzył pierwszy na świecie izotoniczny żel energetyczny, co oznacza, że możesz go spożywać bez wody. To ogromna zaleta podczas zawodów, gdy chcesz zminimalizować czas spędzony na punktach odżywczych i utrzymać swoje tempo. Żele SiS są wyjątkowo łagodne dla żołądka i dostępne w wielu naturalnych, orzeźwiających smakach.
W 2023 marka wprowadziła nowe, bardziej ekologiczne opakowania, co jest dodatkowym plusem dla biegaczy dbających o środowisko. Konsystencja jest rzadsza niż w przypadku innych żeli, co ułatwia spożycie nawet podczas intensywnego wysiłku.
Jak i kiedy stosować żele energetyczne?
Nawet najlepszy żel nie pomoże, jeśli zastosujesz go niewłaściwie. Oto kilka praktycznych wskazówek, które pomogą Ci maksymalnie wykorzystać te suplementy:
- Zacznij wcześnie – Nie czekaj, aż poczujesz zmęczenie. Przy biegach dłuższych niż 90 minut, zacznij przyjmować żele około 45-60 minut po starcie, a następnie co 30-45 minut.
- Trenuj z żelami – Nigdy nie testuj nowego żelu podczas zawodów! Twój układ trawienny potrzebuje czasu, by przyzwyczaić się do przyswajania węglowodanów podczas wysiłku.
- Dopasuj do intensywności – Przy wyższej intensywności, wybieraj żele z prostszymi cukrami. Podczas ultramaratonów lub biegów górskich, lepiej sprawdzą się produkty zawierające również kompleksowe węglowodany.
Pamiętaj też, że większość żeli wymaga popicia wodą (z wyjątkiem tych izotonicznych). Ignorowanie tego może prowadzić do problemów żołądkowych, odwodnienia, a nawet pogorszyć absorpcję składników odżywczych, co zniweczy cały efekt suplementacji.
Czy żele energetyczne są dla każdego?
Choć żele energetyczne mogą wydawać się cudownym rozwiązaniem, nie są niezbędne dla wszystkich biegaczy. Jeśli biegasz krócej niż godzinę, prawdopodobnie nie potrzebujesz dodatkowej energii podczas treningu – Twoje naturalne zapasy glikogenu powinny wystarczyć.
Co więcej, niektórzy biegacze preferują naturalne alternatywy, takie jak suszone owoce, banany, miód czy nawet domowe purée z batatów. I to jest w porządku! Najważniejsze jest znalezienie tego, co działa dla Ciebie i Twojego organizmu, zapewniając komfort trawienny i stabilne uwalnianie energii.
Słuchaj swojego ciała. Ono najlepiej wie, czego potrzebuje podczas wysiłku.
Jednocześnie, jeśli mierzysz się z długimi dystansami lub intensywnymi zawodami, dobrze dobrany żel energetyczny może naprawdę odmienić Twoje doświadczenia biegowe i pomóc osiągnąć nowe rekordy życiowe, o których wcześniej mogłeś tylko marzyć.
Podsumowanie
Wybór odpowiedniego żelu energetycznego to bardzo indywidualna sprawa – to, co działa dla jednego biegacza, może nie sprawdzić się u innego. W 2023 roku trend zdecydowanie skłania się ku naturalnym, łagodnym dla żołądka formułom, które dostarczają energii bez niepotrzebnych dodatków i sztucznych składników.
Pamiętaj, że nawet najlepszy suplement nie zastąpi dobrze zaplanowanej diety i systematycznego treningu. Traktuj żele jako wsparcie, a nie fundament swojej strategii żywieniowej. Eksperymentuj podczas treningów, słuchaj swojego organizmu i stopniowo wypracuj strategię odżywiania, która będzie działać właśnie dla Ciebie.
A Ty, jakiego żelu używasz podczas swoich biegów? A może dopiero zaczynasz przygodę z dłuższymi dystansami? Niezależnie od Twojego doświadczenia, znalezienie odpowiedniego źródła energii może być tym czynnikiem, który pomoże Ci pokochać bieganie jeszcze bardziej i osiągać kolejne, wydawałoby się niemożliwe cele!